El mundo de los psicodélicos

por Kiana Danesh

Editado por Neha Chowdhury

Los alucinógenos, también conocidos como drogas psicodélicas, son una clase de drogas recreativas que alteran fuertemente la función cognitiva, la percepción y los sentidos de una persona. Los psicodélicos no se consideran adictivos, pero pueden enganchar a la persona con las sensaciones que producen. Todos los psicodélicos provienen de un farmacóforo primario y son conocidos por su alta penetrancia cerebral y afinidad relativamente alta. Aunque los psicodélicos figuran entre las drogas de la Lista I según la legislación estadounidense, todavía se utilizan predominantemente en prácticas espirituales.

Como se mencionó anteriormente, aunque los psicodélicos no causan dependencia física, aún pueden enganchar a una persona con los efectos que producen. Esto podría provocar trastornos por uso de sustancias. Una consecuencia rara causada por el abuso de psicodélicos se llama trastorno de percepción persistente alucinógeno (HPPD). Las personas que padecen este trastorno han tenido experiencias pasadas con alucinógenos, pero continúan experimentando deformaciones en la percepción y el tiempo durante meses y años después de su uso. Las personas también experimentan “flashbacks” de corta duración en los que experimentan sentimientos de desapego y frecuentes alucinaciones visuales intensas.

Los psicodélicos son agonistas parciales o totales de los receptores de serotonina, lo que les ayuda a inducir sus efectos. Su estructura química les ayuda a estimular y unirse al receptor 5HT2A (5HT = 5-hidroxitriptamina), que se ha descubierto que desempeña un papel importante en la causa de los efectos neuropsicológicos inducidos por los alucinógenos. El receptor 5HT2A es uno de los 15 receptores de serotonina que se encuentran en el cerebro y se encuentra en alta densidad en la corteza frontal y el sistema límbico. Los receptores de serotonina son receptores acoplados a proteína G (GPCR) e influyen en una gran cantidad de funciones neurológicas y biológicas, como el estado de ánimo y la memoria, y también regulan la liberación de diferentes neurotransmisores. Cuando un agonista de la serotonina como la psilocibina se une a un receptor 5HT2A, desencadena la activación de vías de señalización intercelular y procesos bioquímicos complejos que, como resultado, interrumpen los mensajes en el cerebro y alteran la función de la red de modo predeterminado, es decir, una Conjunto de regiones del cerebro que son más activas cuando realizamos tareas pasivas. Se cree que la red en modo predeterminado contribuye al pensamiento del futuro y a la distracción mental, lo que se considera esencial para la conciencia cotidiana. Se cree que esta alteración y activación del receptor 5HT2A inducida por la psilocina y otros psicodélicos es una parte importante de su capacidad para alterar la percepción y la conciencia.

Las drogas psicodélicas también han sido un punto de interés para el mundo de la farmacología, especialmente en el tratamiento de enfermedades mentales como el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) y la depresión. Las investigaciones han demostrado que los psicodélicos pueden ser potencialmente una mejor alternativa a los antidepresivos utilizados en la era moderna. La dietilamida del ácido lisérgico (LSD) ha demostrado su potencia para reducir la ansiedad. Esto fue observado por Gasser et al. en su estudio participaron 12 pacientes con ansiedad asociada con enfermedades potencialmente mortales. Estos pacientes fueron reclutados y recibieron lecciones de psicoterapia sin drogas seguidas de psicoterapia que incluía el uso de LSD con 2-3 semanas de diferencia. Algunos participantes habían recibido 200 mg de LSD (una dosis experimental), mientras que otros habían recibido sólo 20 mg de LSD (un placebo activo). El grupo de dosis experimental tuvo una reducción significativa de la ansiedad, y los participantes en el grupo de dosis experimental informaron niveles más bajos de ansiedad que los participantes con el placebo activo. Ambos grupos no tuvieron reacciones adversas graves, como ataques de pánico o estados suicidas. Las únicas reacciones adversas fueron cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, pero esto no afectó el ensayo de ninguna manera. Este ensayo muestra el potencial de los psicodélicos en el mundo psiquiátrico y la necesidad de más investigaciones al respecto.

Trabajos citados

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