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Écrit par: Humaira Batool Kayani
Translated by: Hiba Laamimi
L’océan représente 70 % de notre Terre et contient environ 97 % de l’eau de la Terre, soit un volume incroyable de 321 millions de miles cubes. La vie sur Terre ne serait pas possible sans l’océan, qui recouvre tellement notre planète qu’elle apparaît bleue depuis l’espace. La Terre s’est formée il y a environ 4,6 milliards d’années et les roches à l’intérieur de la Terre nouvellement formée ont fourni l’eau des océans. La vapeur d’eau et d’autres gaz ont été libérés par le refroidissement des roches fondues, se condensant plus tard et recouvrant la croûte terrestre pour former l’océan. De nos jours, de l’eau nouvelle est encore produite des profondeurs de l’océan. Les océanographes l’ont divisé en 5 zones fondamentales, les océans Pacifique, Atlantique, Indien, Arctique et Antarctique. .
L’océan a le pouvoir d’influencer le climat et la météo : évaporation, condensation, tout cela dans le processus du cycle de l’eau. L’océan est la source de chaleur de l’atmosphère ; il reçoit sa chaleur du soleil, qui est ensuite transportée vers l’atmosphère et dispersée à travers le globe. Les températures mondiales sont équilibrées grâce à l’océan, qui retient la chaleur pendant les étés chauds et la libère pendant les hivers froids. En somme, le climat de la Terre serait chaotique sans l’océan.
En outre, il abrite des millions de plantes et d’animaux de la Terre, des créatures microscopiques à la gigantesque baleine bleue, le plus grand organisme de la planète. Les phytoplanctons sont principalement de minuscules organismes (visibles seulement lorsqu’ils se combinent par milliards pour former des fleurs d’algues, apparaissant dans l’océan sous forme de taches vertes ou bleues) qui flottent à la surface de l’océan et produisent environ la moitié de l’oxygène mondial par photosynthèse, essentiels à la vie marine.
Découvertes
En raison du fait que la lumière ne peut pas atteindre des profondeurs de plus de 1 000 mètres (3 300 pieds), on croyait autrefois que la vie ne pouvait pas exister dans les parties les plus profondes de l’océan. Bien sûr, cela a été contredit lorsque des cheminées hydrothermales ont été découvertes. Ces structures en forme de cheminée permettent à des organismes de survivre non pas par la photosynthèse, mais via la chimiosynthèse, un processus par lequel les micro-organismes transforment les substances émises par les cheminées en énergie. Malgré ses découvertes régulières, l’océan reste un mystère. Plus de 80 % de l’océan reste inexploré et non cartographié, maintenant ainsi le mystère du nombre d’espèces encore inconnues.
Voici d’autres découvertes faites cette année (liens des articles mentionnés à la fin) :
1er novembre 2023 (Milwaukee Independent)
Premier examen approfondi de trois porte-avions de la Seconde Guerre mondiale coulés lors de la bataille décisive de Midway, à l’aide d’images capturées en profondeur dans le Pacifique. Ces découvertes pourraient révéler des secrets sur la bataille et son importance.
20 octobre 2023 (The Cool Down)
Des informations inquiétantes sur le fond océanique ont été révélées par une étude - « C’est la première fois que nous avons pu plonger plus profondément ». Bien qu’il soit bien connu que les vagues de chaleur marines réchauffent nos mers et perturbent les écosystèmes marins, des recherches approfondies ont permis d’élargir nos connaissances sur ce phénomène.
11 octobre 2023 (Live Science)
Sous le plancher du Pacifique se trouve une quantité d’eau enfermée dans la croûte terrestre. Les roches poreuses générées lors de l’une des plus grandes éruptions volcaniques jamais enregistrées ont absorbé tellement d’eau qu’elles ont formé un énorme réservoir maintenant profondément enfoui dans la croûte terrestre.
25 mai 2023 (The Guardian)
Plus de 5 000 nouvelles espèces ont été découvertes vivant au fond d’une région inexplorée de l’océan Pacifique, identifiée comme un point chaud potentiel pour l’exploitation minière en eaux profondes. Cela a été révélé par une évaluation des études environnementales menées dans la région.
Sources citées:
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